在庆历三年时，范仲淹写出一篇《答手诏条陈十事》，指出了当前形势下的忧患，并作出了四个方面的规划，即整顿吏治、培养人才、发展生产、加强武备，而在这其中，范文正认为整顿吏制应当是“重中之重”，有了“贤能”的官吏，紧接着就能搞好“政治”，甚至进一步的缓和社会矛盾，皇帝觉得很有道理，于是就与范仲淹等人合作，整了出“庆历新政”，可理想总归只是理想，虽然在实施后确实让国家开始有了些起色，但由于触及了不少官僚地主的阶级利益，使得其猛烈反扑，仅仅一年，范仲淹等改革派就被迫“罢官”，“庆历新政”宣布流产。

国家“回春”的希望暂时破灭，但宋朝内部矛盾空前激化，只需落个子就能让其彻底“喷发”，为了维护国家安定，数十年后的又一波人，开始了最后的“变法”。

这次的变法，设计的比以往更大，凡事有问题的，都要经受其改变，更别谈，王安石变法的速度“太快”，很容易就激怒那些利益受损的阶级反抗。

光说其在“富国”方面的改革，青苗法，农田水利法，募役法，市易法，方田均税法，就涉及了封建地主阶级、士大夫阶级、商人阶级，一个不好，这些阶级都要与这场变法“玉石俱焚”。

再加上变法不合时宜，和中间变法渠道出现岔子（先有变法核心人物吕惠卿、曾布等人的倒戈，再有中间执行部门的‘中饱私囊’），甚至于将原本支持变法的百姓，都愤怒的倒向反对派那边。